冰嬉大典

努尔哈赤出生于建州左卫苏克素护河的赫图阿拉城（今辽宁新宾老城），是杰出的军事首领。他勤奋好学，广交汉人，略通汉、蒙文字，喜读《三国演义》、《水浒传》，足智多谋，武艺超群。努尔哈赤戎马生涯40余年，常躬亲征战，指授方略，他在用兵方面主张“不劳己，不顿兵，智巧谋略为贵”，在实战中，常出奇制胜，以弱胜强，以少克众。在努尔哈赤南征北战时期，冰上运动曾经使其如虎添翼。

惧热而耐寒，一直是八旗士卒的重要特征。在努尔哈赤、皇太极统率八旗部队南北征战的过程中，经常趁天冷出兵，溽暑天气则休兵停战，即为证明。在《太宗圣训》中，记载了皇太极的箴言，“当此六月酷暑，挥扇纳凉尚不能堪，岂能擐甲而战乎？”关外民族在独特的自然环境中，积累了冰上运动的生活智慧。据满语字典《清语择钞》中记载，努尔哈赤率部远征巴尔特虎部落时，“时有弗古烈者，所部兵皆着乌拉滑子，善冰行……一夜行七百里。” 在努尔哈赤统一女真各部的战争中，曾经巧妙地利用河流结冰的天然优势，突降奇兵，轻松获胜。在满文史料中，这种结冰的河流，被称为“冰桥”，并被赋予造化神奇的色彩。

据《满文老档》记载：

“昔日，黑龙江每岁十一月十五日至二十日后结冰，松花江十一月十日至十五日后结冰。大英明汗出兵之年，十月初即已结冰。汗兵于初五日渡黑龙江，观江之东西，均未结冰，独封寨处结冰如桥，宽二里许，横跨江中，兵乃渡冰攻寨，萨哈连路二寨之人，弃家避于野外，始得幸免。其尚以为乌拉河冰期未到而安居之萨哈连之十一寨尽取之。及兵还，其所渡之冰已解，以西复如前结冰一道，兵乃由此渡江而还。既渡，冰尽解，后乃应时而冻。”

这则史料记述了努尔哈赤征服萨哈连部时利用天时、地利——黑龙江结冰成桥的优势取得作战胜利的故事。萨哈连，满语意为“黑色”，因黑龙江古有黑水之称，萨哈连部居于此地，故成为居住在黑龙江流域部分女真人的总称。后金天命元年（1616）十月初，本应十一月才结冰的黑龙江竟然已经冰封。江水汹涌的时候，黑龙江是阻隔外来进攻的天堑，而河流一旦结冰，则反而成为有助于敌方进攻的桥梁。尤其是对擅长冰上行走的努尔哈赤所部士卒来说，无疑是天赐良机。冰面宽达二里，如冰桥平铺于江上，努尔哈赤于是率部踏桥而过。萨哈连部还以为黑龙江冰期未到，仓促应战，遂大败。

利用八旗士卒在冰天雪地里的作战优势，将战略进攻的时间安排在冬天，是努尔哈赤的作战方略之一。有关天然冰桥的神奇历史记述还出现在著名的宁远之战后。公元1626年正月十四日，努尔哈赤乘明朝辽东经略易人，新任辽东经略高第自动撤除山海关外防御设施，仓皇撤明军于关内之机，亲率6万后金军攻明，于十七日渡辽河，分兵两路直趋宁远。这次战役，因明将袁崇焕镇定自若，从容不迫，采取坚壁清野、集中全力的对策固守宁远，努尔哈赤大败，因士卒伤亡太重，攻城不下，于二十六日无可奈何地撤宁远之围。

宁远附近的觉华岛为为明军在辽西海上囤积粮料的重要基地。其时正值隆冬，海面被冰封住，形成了海上登岛的天然冰桥。后金军队从岸边履冰，可直达岛上。岛上的明军，为加强防御，沿岛凿开一道长达15里的冰濠，以阻挡后金骑兵的突入。然而，天气严寒，冰濠凿开之后很快就又冻上。守岛明军日夜不停地开凿冰濠也无法阻挡寒冷天气的冰封效应。努尔哈赤的部下于是顺利地履冰驰进，大获全胜。

冰，无意中成为努尔哈赤获取战争胜利的天然因素。冰桥，在努尔哈赤的大军需要渡江时悄然而生，在大军渡过后则霍然而解。这种军事实战中的神奇固然有一些主观色彩，却实实在在反映了关外时代八旗士卒擅长冰上行走的重要作战技能。努尔哈赤之所以能够在统一女真乃至明清交替的战争中脱颖而出，应该说与擅于利用关外寒冷天气的天时、地利，以及八旗士卒擅长冰上作战的人和因素密切相关。