对联中对某些事物既有分述，又有总述，就叫分总。

雪月梅花三白夜，

酒灯人面一红时。

这副对联，上联“雪”、“月”、“梅花”是分述，“白”是总述；下联“酒”、“灯”、“人面”是分述，“一红”是总述：这是先分后总。

三绝诗书画，

一官归去来。

这副对联是清代郑板桥题写的。上联“三绝”是总述，“诗”、“书”、“画”是分述：这是先总后分。

分总的总述部分常用数字来概括，前面两副都是如此。有时数字不好用，就用一些隐含数量的词语来概括。

孔门传道诸贤：曾子，子思，孟子；

周室开基列圣：太王，王季，文王。

这副对联中的“诸”和“列”就隐含着一定的数量。

完全用与数无关的词语来概括的情形，也很常见。具体有：

总述的部分有时为分述词语的直接相加。例如：

四水江第一，四季夏第二，先生居江夏，是第二还是第一？

三教儒在前，三才人在后，游士本儒人，不在后也不在前。

这副对联，上联的“江夏”就是“江”和“夏”的直接相加；下联的“儒人”就是“儒”和“人”的直接相加。

再看：

陶潜善饮，易牙善烹，饮烹有度；

陶侃惜分，夏禹惜寸，分寸无遗。

这副题于广州陶陶居的对联，上联的“饮烹”和下联“分寸”也是“饮”和“烹”、“分”和“寸”分别直接相加的结果。

总述部分有时为某些迭用词语。例如：

风声雨声读书声，声声入耳；

家事国事天下事，事事关心。

明东林党首领顾宪成题在无锡东林书院的这副对联，就是用“声声”和“事事”两个迭用词语来进行总述的。

总述部分有时为对分述部分有包含关系的词语。例如：

沧海日，赤城霞，峨眉雪，巫峡云，洞庭月，彭蠡烟，潇湘雨，武夷峰，庐山瀑布：合宇宙奇观，绘吾斋壁；

少陵诗，摩诘画，左传文，马迁史，薛涛笺，右军帖，南华经，相如赋，屈子离骚：收古今绝艺，置我山窗。

这副对联是清邓石如题于碧山书屋的。“合宇宙奇观”一语为上联的总述，“合”字表明“沧海日，赤城霞……”都属“宇宙奇观”一类。“收古今绝艺”一语为下联的总述，以“收”字表明“少陵诗，摩诘画……”都属“古今绝艺”一类。

总述部分有时有指代性词语。例如：

岛中有岛，湖外有湖，通以卅折画桥，览沿堤老柳，十顷荷花，食莼菜香：如此园林，四洲游遍未尝见；

霸业销烟，禅心似水，阅尽千年陈迹，当朝晖暮霭，春煦秋月，山青水绿：坐忘人世，万方同概更何之。

康有为题杭州西湖三潭印月的这副对联，“如此园林”中的“如此”就是指代性的。通过这么一指代，就把前面的岛、湖、桥、堤、柳、莼都集拢来了。

有些对联，其总述部分本身又是用分总的方式来表达的：

东牌楼，西牌楼，红牌楼，木牌楼，东西红木四牌楼，楼前走马；

南正街，北正街，县正街，府正街，南北县府都正街，街上登龙。

这副对联中的东牌楼、西牌楼、红牌楼、木牌楼、四牌楼、走马楼和南正街、北正街、县正街、府正街、都正街、登龙街，都是长沙街道名。两联表总述部分的“东西红木四牌楼”和“南北县府都正街”又都是分总。“东西红木”与“南北县府”是分，“四”和“都”是总，是借街名的一部分作总。这样的对联也如一座牌楼，由大到小，层层相似，给人结构精巧的感觉。

分总还有几种比较特殊的情形。一是隐去总述的部分。例如：

世外凭临，一面峰峦三面海；

云中结构，二分人力八分天。

这副对联题于海州云台山。上联隐去表总述的“四面”，下联隐去表总述的“十分”。由于所隐的内容都是有规律可寻的，而且容易看出来，这类对联将总述部分隐去，反而更精粹。

二是分述部分有共体现象。例如：

四诗风雅颂，

三代夏商周。

这副对联中的“雅”包括大雅和小雅，是两雅共体。这里若不用共体而直接用“大雅”和“小雅”，两联就对不起来了。据说苏东坡对“三光日月星”也是用“四诗风雅颂”对的。

三是有时数为“一”时，直接用该数所说明的事物代替。例如：

九匹白练出奇观，连续奔腾，远观如八骏骅骝添赤兔；

三岭松涛鸣爽籁，抑扬起伏，乍听似千军健卒赴疆场。

这副描写祁门九龙瀑的对联，上联的“九匹白练”总数为“九”。按理，后面应说“八骏骅骝添一赤兔”才对，因“八”和“一”合起来才能得“九”的数。但若让“一”出现，下联不好办。于是将“一”省去，直接说“添赤兔”。“赤兔”在这里就代替了“一”。

例：

丽日和风春淡荡；花香鸟语物昭苏（故宫 颐和轩）