旧时到了收税的时节，杭州周边各地收上来的漕粮，会在拱宸桥边上集聚出发运往北京。这里面的漕粮，占比重最大的就是米，当然还有丝绸类的贡品，以及黄岩蜜橘等土特产。征收粮食，最要把关的有两点，一是数量，二是质量。

一是测算粮食数量。主要利用官斛。它是古代一种计量粮食的专用工具。当时官府向纳户征收田粮、佃户向田主缴纳租米，都是用斛、斗、升来计量。一斛本为十斗，后改为五斗，约合70余斤。大家都知道的“不为五斗米折腰”，说的就是陶渊明做彭泽县令时，一个月的俸禄才一斛米。难怪他瞧不上，要挂冠而去。过去的这些量具，各地大小不一，导致即使同一地区，地主放贷也是小斗出大斗进，农民被大斛大斗盘剥，积怨很深。为此，清朝初期曾发生过多起反对“大斗剥佃”和“增租夺仙”的农民斗争，清政府没办法，最后想了一招——官方定制“官斛”尺寸发到各地。清朝最早的“官斛”是康熙十二年（1673）制造的铁斛。到拱宸桥边的中国京杭大运河博物馆，就可以看到一个清朝的“苏州府官斛”，木制，口狭底阔，下安两根木杆用于提升，斛面四角及中段镶有铁皮用以加固。

图 官斛旧照（来源网络图库）

二是漕粮质量控制。漕粮入仓，要经过查、验、运、收等重重手续，军粮经纪就是专门负责按照朝廷规定的漕粮质量要求，对照验粮厅验查过的“样米”，检验漕船所载的漕粮质量，核查数量，代运军将漕粮转交京仓或通仓。这个“军粮经纪”并非政府官吏，用今天的话讲，就是由官方认可的一种民间“质检人员”。检验船舱内的漕粮时，他们能单臂插入米中，取出米样，凭手臂在米中感觉与手攥米样时的涩滑感，就可判断漕粮是否“蒸湿”（即粮米因含水过高而发热，如同在锅内蒸过，又热又湿）。如发现有此类情况，漕米就必须扬晒，直到合乎要求为止。一旦检验质量合格，接下来还要核查数量，叫作“起米过斛”，即将米从舱内取出，用斛过量。过斛之时，要用拉长声的腔调报数，叫作“唱斛”。从前有“唱斛之声相闻，米浪之景时见”之说，指的就是过斛与扬晒漕粮时情景。漕粮过斛之后统一装入布口袋，由验粮的经纪用称作“福炭”的上好木炭在口袋外面画上自家专用密符，叫作“戳袋”，表示已由某家经纪验讫，由这家经纪对其质与量负责。这样做的目的，一是以备将来抽到不合格漕粮时便于追查问责，二是防止他人伪造与经纪作弊，可以说是一种非常管用和巧妙的安全保密措施。

漕粮过斛所用的斛，是由坐粮厅按照朝廷颁发的样斛，比照仿制的。周之翰在《通粮厅志》中记载：“钦降铁斛一张，见贮通粮厅。一面铸‘成化十五年(1479年)奏准铸成，永为法则’，计13字;一面铸‘监铸官直隶大河卫指挥仲纲、直隶淮安府同知夏祈;铸匠袁宗、范斌等’，计28字。”清代也是由户部监制铁斛，颁给坐粮厅，然后依照铁斛仿制木斛，并在木斛上加烙火印后，下发给经纪和各仓在收支漕粮时使用。斛，上口小，底大，底口呈正方形，四个侧面呈梯形。相对的两个侧面下部各有双把，以便搬动。五斗为一斛，两斛为一石，装一袋。每名经纪都有统一分配的一个符号，也就是“密符扇”上面所画的某一个符号。装好漕粮的米袋，要用被称为“福炭”的木炭，画上自己的符号，表示在漕粮入仓以前对漕粮质量负责。然后开始起运。