鲁国公程咬金，唐之元勋也。热心任事，不避艰难，出入戎马之中，往往化险为夷，太宗尝称为福将，甚敬礼之。驸马秦怀玉，领兵平蛮，程咬金亦从征焉。初次交兵，大获全胜，迨深入重地，被蛮邦四面兜围，百计不得出，战又不利。秦怀玉无可如何，遣将突围求救。屡盼不到。秦怀玉焦急万状，程咬金愿亲自一行，遂冒险偷出敌垒，飞驰至京，朝见太宗，陈奏被围之故，请速发救兵。太宗以元戎实难其选，一班开国功臣，均已凋谢，后生小子，鲜有经济才，不能胜任，因此迟疑未定。程咬金言之再三，太宗终属踌躇。程咬金忿极，欲以身报国，撞死阶前。太宗急止之，立即准奏，问诸大臣何人可掌帅印？詹龙以弟詹虎对，程咬金即面斥之，请太宗亲临校场选择。盖程咬金属意秦怀玉之子秦英，智勇俱备，为后起之俊杰。太宗命与詹虎比武，先试力，秦英强而詹虎弱，后试刀枪，詹虎又不能支持，数合之中，詹虎为秦英所刺，遂至性命不保，而元戎于是乎选定矣。秦英乃统率三军，继续启行，尽歼敌虏，凯歌回朝。