大车店是旧社会的旅行客舍的一种。顾名思义，大车店为车老板们而开。 因同时为拉车牲畜提供饲料，又常以当地常见畜力命名，主要设置于交通要道和城关附近，为过往行贩提供简单食宿，费用低廉。因行贩常用的交通工具大车而得名，暗示旅舍简陋，服务对象是经济实力薄弱的行贩。随着现代交通工具的发展，大车店逐渐消失。新出现服务于长途货运卡车司机的小型旅店，但是保留了原大车店依交通线路设置、旅舍简单、价格低廉的特点。
发展现状
大车店始出的具体时间无法考证，但大致范围应在清末和民国初期。大车店顾名思义是接待运输大车的店铺，畜力大车应该是大车店产生的前提。在明代以前，东北的主要运输靠水路，唐代两次征讨高句丽的军事行动，兵员和辎重运输都来自水路。明代为了加强对东北的统治，在明初和永乐时期，相继建立了辽东、奴尔干、建州等地区的驿站，但只用于邮递、运输军事给养和供奉物品等，主要是骡马驮运。清末随着围禁和长白山区的开发，出现了用以运输的畜力大轱辘车，民国初又出现了橡胶轮胎的胶轮大车，民间大车运输业的兴起，促使为其服务的大车店应运而生。
早年的大车店都设在交通要道旁边，一般都按古代驿站40里左右设置，这个距离大约是负重马车半天的路程，以方便大车在途中“打尖”和长途车辆过夜。开始这些店大多都独立一处，随着客流的增多，又引来了其他的买卖，如小卖店、小酒馆、铁匠炉、木匠铺、麻绳铺等，人越聚越多，久而久之就形成了村落和集镇。东北以店命名的地方，如郭家店、瓦房店、普兰店等，很多都袭用原来某家大车店的名字。
一般的大车店都是土木结构的，房墙用土干打垒，房子的梁、椽、檐是木材的，房盖有的用木板扣，有的用稻草苫，松嫩平原一带是先铺上秫杆、芦苇，然后用碱泥抹上。房子大小三五间不等，但跨度要比一般民房宽，都是通敞大间，南北大炕，一铺炕能睡20来人。大车店的设施也比较简陋，一般都在地上放张木桌和几个长条凳，预备两个洗脸盆、胰子和毛巾，胰子是店家用猪胰子、羊胰子掺加火碱揉做的。
先期的大车店都是男女混住的，来了女客人就安排在大炕一角，挂个布帘，发个尿盆。后来发展到男女分住，有专门接待女客人的房间。有条件的大车店还开设了单间雅室，包房小灶，收费当然贵了许多，但比一般客栈还是要便宜的。
大车店一般都有伙食，基本是玉米面大饼子、大煎饼，夏季做些茄子豆角等蔬菜，冬季主要是萝卜条子汤、白菜土豆汤，豆腐算是好菜。也负责给自带干粮的热饭，店里赠送一碟咸菜，一碗开水。大车店只收宿费、饭费和草料费，价格很便宜，热饭不收费。
关东的大车店门前都要挂个幌子，作为行业的招牌。幌子的形状像个箩筐，因此称为“箩筐幌”。一般小店挂一个，大点的店挂三个。箩筐幌是用木料做的，直径35公分左右，用四条绳子等距挂在幌钩上。幌钩是铁的，尾部有裤，便于摘挂。箩筐的周围糊着红纸，缀以纹饰，上部粘八朵纸花，下部围三圈红纸条，纸条长40公分，宽2公分。店幌早晨挂，晚上或雨天摘下来。即使有写着店名的牌匾，也要悬挂萝筐幌，因为旧社会识字的人不多，大多数人只认幌不认字。每逢年节都要更换新幌，期盼有个新的气象。大车店每逢春节都要贴对联，一般都喜帖“孟尝君子店，千里客来投”。
行当特点
大车店不仅提供休息场所，而且还有其他功能，如信息交流等。在那个年代，赶车人是令人瞧得起的职业，是有技术含量的工种。他能驾驭着数匹骡马，出门进院，拐弯抹角，上岭下坡，涉水过桥等等。尤其是载有几吨货物运行上千里，不走弯路、掌握牲畜性情、预测天气、没有货损，与盗匪、劫匪斗智斗勇等，这一切不但要胆大心细，还要有丰富实践经验。更主要的是，这些赶车人来自四面八方，见多识广，在那信息不畅通的年代，他们掌握各地经济信息，以东北通用的语言交流起来没有任何障碍，从中相互受益。不少商家也前来大车店搜集各方经济信息从中谋利，无形之中大车店成为商品信息交流的平台。在当年还有一句顺口溜，“赶车的进店，如同知县”（指知道的事多）。
同时，大车店还是部分货物的交易场所，长途运输的粮食、大豆、农副产品等，一旦因价低或天气等原因没有及时外销，大车店可帮助联系找买家，这样外地客商与当地行商可在大车店内达成交易。大车店还为有信誉的买卖双方牵线搭桥，使货物不上市即可成交从中分利。营口众商家十分喜欢长途跋涉运来的各种农副产品，因少则十多天，多则近一个月的长途运输，使各种农作物含水量极低，而且一步到位，可直接卸到码头，货场及商家省去不少短途运输费。
当时，大车店还能带动周边其他行业，最主要的是促进东部粮食市场交易，每天天不亮，市场内就人喊马嘶，灯火通明，各种买卖之声不绝于耳，远行进城的马车队少则十几辆，多则几十辆，前后列队，各车挂有马灯，在夜色下远望，好似巨龙蜿行，马踏石板溅出火星，长鞭击空清脆悦耳，这一切划破寂静的夜空难得一见。还有设在大车店周边的马具铺（店）也红火起来，很多车马具因长途使用难免损坏，如马鞍、背带、肚带、绳套等均需到马具铺来添补维修，这时的马具铺也是一年来最忙之时，还有一处铁匠炉，每到冬季大车店周边的临时铁匠炉应运而生，众多铁匠炉只是临时用草搭个棚子，砖石砌炉支上风匣即可营业。这些铁匠炉均不挂幌，只是以姓氏来命名，如张家炉，李家炉。炉前用几根木柱支起的挂掌桩就是最好的广告。铁匠炉的叮当声不绝于耳，为昼夜前来的马车维修和牲畜挂掌而忙碌。
而随着时代的快速发展，汽车、火车运输逐渐取代了落后的马车运输，昔日生意兴隆的大车店等也渐渐消失在社会发展中。
趣闻——“大车店”的客源
一是跑江湖的。多半是“金买卖”、“汉买卖”、“吃绺子”、“桂子”。“金买卖”是那些摇卦算命和摆奇门的;“汉买卖”是卖药的，摆地摊的，卖膏药的;“吃绺子”是说书唱戏的；“挂子”是打把式卖艺的。
二是小商贩。焗锅焗碗的，货郎，肯大叶的（倒卖土特产品），山里挑（倒卖山货的小贩）。
三是杂耍和乞丐。耍猴的，变戏法的（小魔术），演皮影戏的，过路的花子。
四是寻医讨药的。指那些外来看病没住上院或者住不起院的。大车店为这些人准备了药壶，有的还代为煎药。
五是打官司告状的。一些被欺压的乡下穷苦人，在忍无可忍的情况下，想通过打官司告状讨回公道的，也常常到大车店住宿。大车店经常接待着些人，对诉讼程序都很内行，有的还专门找人为他们代写诉状。另外，呈递诉状时，衙门要求找铺保，以便随时传讯。大车店可以给这些人出保条，但必须交纳保条费。
六是黑白两道。主要是官府的探子、土匪和野妓暗娼。官府的探子为了破获某些案件，也经常化妆住进大车店，想通过店里三教九流、五花八门的人找点破案的线索。每年一到冬季，土匪就开始“分红”“猫冬”了，有家的回家，没有家的有的去妓院找老相好的，有的就躲到大车店来过冬。一些野妓暗娼也把昼夜人来人往的大车店当成她们的财路，一天浓妆艳抹的出出入入，有的干脆住进来，勾搭“猫洞”的胡子和倒卖山货的老客。
大车店可不是一般人都能开的，掌柜的除了有一定的财力外，还必须和黑白两道有良好的关系，或背靠官府，或暗中和胡子有密切来往，具备摆平事端的财力和势力。还要和三教九流有广泛的接触，有效协调各方面的关系，保证店铺的安全和稳定。掌柜的本人要精于算计，工于心计，善于周旋，有很深的城府，很圆滑的手段，很强的心理承受能力。
