过去，在相当长的一段时期内，运输及出行人们都会用到驴、马或骡子，钉马掌这个行当曾经红火一时。时光荏苒，马车作为交通运输工具已基本成为历史，钉马掌这个行当也渐行渐远。对钉马掌这一古老的行当，更多人心中不免有疑问：马为什么要钉马掌呢？钉马掌的主要目的是为了不让马的指甲（马掌）磨损得太厉害，马的指甲和人的指甲一样，都是只有根部才有神经细胞，所以钉马掌不钉到根部马就不痛。
师傅、伙计黝黑的脸映照着红彤彤的炉火，厚厚的围裙已分不出颜色，师傅手上的铁钳夹住刚出炉的铁条，放在铁砧子上不断地变换着角度，徒弟手里的锤子“叮当叮当”有节奏地配合着，不一会儿，为一只马蹄专门定做的鞋子成型了，它叫马蹄铁。
历史与现状
- 历史起源
- 发展现状
一说为先秦至西汉时期，论据是《盐铁论·散不足 第二十九》中的一段文字“古者，庶人贱骑绳控，革鞮皮荐而已”，将“革鞮”理解为给马穿的鞋的话整句话意思都变了：古代老百姓用绳子控马，马穿着皮革做的鞋。 这句话应该理解为“古时候，平常人骑马不用鞍鞯，只用马缰绳来控制，不过是脚上穿着骑没有鞍子的马所特用的皮履，马背上垫块皮子罢了”。
一说为晋末至隋朝时期，北朝乐府诗中有一首“腹中愁不乐，愿作郎马鞭；出入擐郎臂，蹀坐郎膝边。健儿须快马，快马须健儿。跸跋黄尘下，然后别雌雄。”
有实在证据证明马蹄铁存在的是隋朝初年，敦煌莫高窟302窟中有一幅开皇四年（A.D 584）的“钉马掌图”清晰描绘了钉马掌的画面，这个论点源自于船、马德二人于1992年合作的《论敦煌壁画中的一幅“钉马掌图”》一文。
但可以肯定的是，唐宋时，马蹄铁已经普及开来了。而隋朝初年的壁画中有此事物，那么从逻辑和科技发展的规律上来判断，它有可能产生的年代是南北朝时期，甚至更早的晋朝。只是未现实物，仅作推测而已。
在机动车未曾普及以前，人们用马车、骡帮运送货物。因此，西固城均有钉掌铺，等待上门服务，也有在铁匠铺钉马掌的。钉马掌是个耍手艺的行当，不管骡马驴，只要是干活走路的牲口，都须钉铁掌。因为牲口角质的蹄子在干活时很容易磨损，一旦磨到了神经处，牲口就会疼的一瘸一拐，影响干活，于是聪明的人类就给它发明了一种“鞋”——马掌。铁掌显U形，两边有几个提前冲好的孔。前来钉掌的牲口要先吊绑在一个门形的木架子上，使其四蹄着地，没有回旋余地，这样即方便钉掌，又可防止牲口一旦发起脾气来踢伤人。钉掌师傅戴着厚厚的粗帆布或皮革围裙，身体呈骑马蹲裆式，提起一条牲口腿，顺手放在一只板凳一样的木砧上，先用羊角锤撬去磨坏了的旧铁掌，再用一把又长又宽的铲刀，将牲口蹄子上老化且不规整的部分切削掉。钉马掌时不同的牲口要选择不同型号的铁掌，并且前后蹄有区别，按前后蹄选出合适的铁掌。时光荏苒，各种机动运输车辆早已代替了马车。马车作为一种交通工具已成为了历史，自然“钉马掌”这个行当也已经离我们远去。
工具与材料
需要的就是这些工具，马凳、锤子、铡刀、镰刀、马钉、马掌。
工艺与过程
钉掌的时候，碰见老实的牲口，只要拿个马凳，把马蹄窝在上面就行，赶上倔牲口，那就需要上架：把马肚子拿绳拢住，栓在架上头，勒紧缰绳。
钉马掌先要把马掌削平，分寸要恰到好处。给马蹄钉钉子最关键，要掌握好角度，垂直不行，斜得太厉害就不结实，正确的角度是在20°- 30°之间，还要因马蹄大小而异。
工匠往往带上厚厚的围裙，身体呈骑马蹲裆式，把牲畜的小腿提起弯曲，压在一个高约60厘米的小凳上，用一把又长又宽的铲刀，将蹄子上老化且不规则的部分切掉。铲刀的手柄很长，直抵腋下，肩膀发力，要又稳又快。之后再把铁掌安在蹄上，用铆钉扎入铁掌小孔，然后用锤子将铆钉打进……
相关故事/补充材料
过去，在相当长的一段时期内，运输及出行人们都会用到驴、马或骡子，钉马掌这个行当曾经红火一时。时光荏苒，马车作为交通运输工具已基本成为历史，钉马掌这个行当也渐行渐远。对钉马掌这一古老的行当，更多人心中不免有疑问：马为什么要钉马掌呢？“马在奔跑的时候，马蹄很容易被路面上的石子等弄伤，所以给它钉上马掌，道理就像我们穿鞋一样。”钉了一辈子马掌的王玉河说。近日，记者辗转找到了武城县郝王庄镇姜庄村一位钉马掌的师傅王玉河。得知他要在3月3日早晨去四女寺镇张官寺集上给一位姓杨的老客户钉马掌，记者特意前去一探究竟。
王玉河戴上厚厚的围裙，身体呈骑马蹲裆式，把牲畜的小腿提起弯曲，压在一个高约60厘米的小凳上，用一把又长又宽的铲刀，将蹄子上老化且不规则的部分切掉。铲刀的手柄很长，直抵腋下，师傅用肩膀发力，又稳又快。之后再把铁掌安在蹄上，用铆钉扎入铁掌小孔，然后用锤子将铆钉打进……
整个给马“穿鞋”的过程用了不到二十分钟，尽管王玉河已经年近七旬，但是动作依然巧妙、精道、利索，围观者无不啧啧称奇，赞叹不已。“杨师傅的这匹马比较温顺，到现在已经两岁了，几乎每隔半年都会给它切一下脚掌。过去，遇到不听话的马，需要将它捆在木架上，两个成年人摁着，一个人负责钉。稍不留神就会被马蹄踢到，受点小伤也是在所难免。”王玉河说。
王玉河今年69岁，武城县郝王庄镇姜庄村人，从1972年开始钉马掌，与马结缘已经有42年的时光。王玉河说，当时刚刚结婚，村里的年轻人大都盖房子、做木匠活，一天下来，也不过挣一块七毛钱。但是从事钉马掌这个活，一上午就能挣一块五毛钱。
当时，正好有一个陵县籍姓黄的师傅下乡插队，长期住在姜庄村。于是，利用农闲时间，王玉河和黄师傅学起了钉马掌的生计。
王玉河说，上世纪七十年代末八十年代初，钉马掌这个手艺曾经红火一时，南到丁王庄，北到小屯，方圆几十公里，谁不晓得他“姜庄老王”。有时候，他早晨五六点钟出门，沿途骑着自行车，边走边接活。
一天忙完，回到家都到晚上十一二点了，四节电池的手电照着回家，两天就用没电了。王玉河说，按照当时（钉一副马掌6块钱，一副驴掌2块钱）来算，最多的时候一天能挣到150多块钱。
如今，一晃近半个世纪过去了，这个行当几乎绝迹，附近几十个村都找不出三两匹马，去年一年钉了都不到10副。“我想找马找不到，养马的人找我也不容易。”王玉河叹了一口气。为了维持生活，从2002年开始，他不得不去外地打工。
钉上铁掌的牲畜，走路时特别有精神，尤其走在石板或水泥硬化街上，铁掌踏撞石板发出清脆、响亮的“嗒嗒”之声，给人们传递了它们过街的信息。这个渐行渐远的行当，不仅在过去的时光中维持了王玉河的生计，也在时光变迁中，给这个时代留下了一个个清晰的烙印。
