皇帝亲祀
敬孔除了封号，历代皇帝也会到孔庙亲祀，以示对孔子的尊重。以元明清三代皇帝为例。
孔庙的建立源于对孔子的敬重，历代封建王朝尊孔并封给孔子种种称号。据史料记录，封建统治者授予孔子“封号”的制度始于汉代，止于1935年，其间共加封孔子十余个不同的“封号”。
到了明代，皇帝亲祀孔庙的活动开始较为频繁，从明太祖朱元璋到明思宗朱由检，共有13位皇帝曾亲自到孔庙行释奠之礼。
| 朝年 | 祭祀时间 | 内容 |
|---|---|---|
| 洪武 | 洪武十五年（1382年）夏 | 释奠 |
| 建文 | 建文元年（1399年）夏 | 释奠、视学 |
| 永乐 | 永乐四年（1406年）春 | 释奠、视学 |
| 正统 | 正统九年（1444年）春 | 释奠 |
| 景泰 | 景泰二年（1451年）春 | 释奠 |
| 成化 | 成化三年（1467年）春 | 释奠 |
| 弘治 | 弘治元年（1488年）春 | 释奠 |
| 正德 | 正德元年（1506年）春 | 视学 |
| 嘉靖 | 嘉靖元年（1522年）春 嘉靖十二年（1533年）春 |
释奠、视学 释奠、视学 |
| 隆庆 | 隆庆元年（1567年）秋 | 释奠、视学 |
| 万历 | 万历四年（1576年）求 | 释奠、视学（雨大未成） |
| 天启 | 天启五年（1625年）春 | 视学 |
| 崇祯 | 崇祯二年（1629年）春 | 释奠 |
清朝历代皇帝都或多或少的亲自前往孔庙视学、释奠。其中雍正、乾隆、嘉庆三朝皇帝亲临孔庙行释奠礼为频繁。
| 朝年 | 祭祀时间 | 内容 |
|---|---|---|
| 顺治 |
顺治九年（1652年）9月 顺治十七年（1660年）春 |
视学，释奠 修葺先师庙工成，释奠 |
| 康熙 | 康熙八年（1669年）夏 | 视学，释奠 |
| 雍正 |
雍正二年（1724年）春 雍正二年（1724年）6月 雍正四年（1726年）秋 雍正六年（1728年）春 雍正七年（1729年）冬 雍正十一年（1733年）春 |
视学，释奠 曲阜孔庙火灾，告祭 释奠，开跪献例 释奠 曲阜文庙大成殿上梁祭告，释奠 修葺孔庙东西庑工成，释奠 |
| 乾隆 |
乾隆三年（1738年） 乾隆五年（1740年）秋 乾隆九年（1744年）春 乾隆十八年（1753年）秋 乾隆二十一年（1756年）春 乾隆三十四年（1769年）二月 乾隆四十八年（1783年）八月 乾隆五十年（1785年）春 乾隆五十五年（1790年）春 乾隆六十年（1795年）春 |
二月孔庙换黄瓦工成，释奠 三月视学、释奠 释奠 释奠 释奠 释奠，特命衍圣公孔昭焕陪祀 大修先师庙工成，释奠 释奠，遣大学士蔡新行礼 辟雍工成，亲临辟雍讲学、释奠 释奠 |
| 嘉庆 |
嘉庆元年（1796年）春 嘉庆三年（1798年）春 嘉庆七年（1802年）春 嘉庆十六年（1811年）春 嘉庆二十二年（1817年）春 嘉庆二十五年（1820年）春 |
释奠 视学 讲学，释奠 释奠 释奠 释奠 |
| 道光 |
道光三年（1823年）春 道光十年（1830年）春 |
释奠 视学，修葺先师庙工成，释奠先师 |
| 咸丰 | 咸丰三年（1853年）春 | 回疆平定，释奠 |
| 同治 | 同治元年（1862年）二月 | 释奠、讲学 |
| 光绪 |
光绪二年（1876年）四月 光绪二十年（1894年）八月 光绪三十三年（1907年）八月 |
释奠 释奠 释奠 |
公元1914年9月，时任中华民国大总统的袁世凯发布《祭孔令》。9月28日仲秋上丁，袁世凯抵孔庙释奠，身着绣有四团花的十二章大礼服，下围有褶紫缎裙，头带平天冠，由侍仪官朱启钤、周自齐及侍从武官昌前导行礼，俎豆馨香，三跪九叩。这是中华民国史上首次官方祭孔活动。袁世凯复辟失败后，中国进入军阀混战时代，祭孔典礼时而举行，但时间、地点并不固定。